江戸時代のファストフードのひとつ「天ぷら」

盛り場に、縁日に、「百万都市江戸」埋め尽くしたファストフード屋台から
いまや日本料理を代表する「天ぷら」「寿司」「そば」が生まれました。

幕末の江戸の土地について書き記した文献に
「江戸名所図絵」（斎藤長秋ら　1834年～1836年《天保5～7年》）というものがあります。

そのなかの「領国広小路」では、大川（隅田川）にかかる両国橋と
その他元の広小路、また川面にも船が出て、人々が集い
夏の一夜を見て過ごす様子が描かれています。

ついでながら、1652年《慶安5年》の8月、江戸の町では花火が禁止されたのですが
大川岸の花火だけは例外となっていたようです。
人々がそれをいかに楽しみにしていたかが、なんだか想像できます。

こうした盛り場や祭礼、縁日、花火見物に出てくる人々を目当てに
たくさんの屋台が並び、川岸の上まで食べ物が売られていたようです。

100万人以上にふくれあがった江戸の町では
18世紀半ばになると、盛り場にはそうめん売り、スイカの裁ち切り
虫売り、白玉売り、蒲焼屋、幾世餅売り、茶店などの店が出たほか
大道芸、芝居、見世物、相撲、開帳、書画会なども行われたと
便県に記録が残っているそうです。

江戸のこうした文化は、260年余りをかけて醸成されましたが
江戸後期から明治にかけてのようすも知ることができます。

そこには、やはり寿司に天ぷら、担ぎ売りのしるこ
水菓子（果物）の切り売りなどのようすが、絵に記されています。

祭礼や花火見物などに出かけて
屋台で食べる外食は、江戸時代の人たちにとっても
大きな楽しみのように感じられます。

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